ایدهٔ اولیه ایجاد گلخانههای پایینتر از سطح زمین از چالههای حفظ گیاه در زمستان گرفته شده است که از چندین دهه قبل مورد استفاده کشاورزان کشورهای سردسیر بوده است. چالههای پرورش گیاه از یک چاله با عمق ۷۰ تا ۹۰ سانتیمتر تشکیل شده است که کف آن را به ضخامت ۱۵ تا ۳۰ سانتیمتر با کود حیوانی پرمیکنند و روی آن را خاک زراعی ریخته میریزند. پس از کشت گیاه، روی آن را با شیشه و یا پلاستیک شفاف میپوشانند. با الهام گرفتن از چاله کشت، گلخانههای زیرزمینی یا پایینتر از سطح زمین به شکلهای مختلفی در مناطق گوناگون دنیا ساخته شدند.